Behind the Lyrics -“The Vulture and the little Boy” Bukahara

Bevor wir mit dem nächsten Beitrag weiter machen, eine kurze Warnung. In den kommenden Minuten geht es um das Thema Suizid. Es werden keine expliziten Situationen geschildert, sollte das Thema euch trotzdem nahe gehen und ihr möchtet euch davor schützen, lest am besten nicht weiter.

Die Kölner Band Bukahara gründete sich 2009 und hat mit dem Musizieren in WGs und auf der Straße ihre Karriere begonnen. Die Band ist bekannt für ihre Folk und Swing Musik. In ihren Liedern kommentieren und kritisieren sie auch immer wieder gesellschaftspolitische Themen. So auch in dem Song „The Vulture and the Little Boy“, den Radio Q-Reporterin Kira Köller sich einmal genauer angeschaut hat. 

Bukahara veröffentlichte “The Vulture and the Little Boy” 2020 als Teil des Albums Canaries in a Coal Mine. „The Vulture and the Little Boy“ – Ein Geier und ein kleiner Junge – schon der Titel löst ein unheimliches Bild aus. Mit Text und Titel wird Bezug auf eine Fotografie aus dem Jahr 1993 von Kevin Carter genommen. Carter war damals im Sudan, im heutigen Südsudan unterwegs und schoss ein Foto, was wenig später für einen Beitrag über die herrschende Hungersnot im Sudan in der New York Times publiziert wurde. Der klare Bezug in den Lyrics auf die Fotografie steht also allein und wird durch eine getragene Melodie mit Geige und Gitarre in Moll ergänzt.

I will find you when I’m older. But you will not recognize me cause I’m the little girl you prayed for but I turned out to be a boy.

Die originale Bildunterschrift in der New York Times identifizierte das Kind fälschlicherweise als kleines Mädchen. Erst später wurde festgestellt, dass der Geier hinter einem kleinen hungernden Jungen saß, der im Sand kauerte. Geschrieben ist der Songtext aus Sicht des Jungen und im Rückblick auf die Fotosituation. Adressiert wird der Fotograf, implizit aber auch alle, die das Bild selbst ansehen.

Oh, do you still remember me hiding underneath the sun. My face covered in warm sand and nobody was ashamed.

Durch das Einnehmen der Sicht des kleinen Jungen im Liedtext wird einem die eigene, beobachtende, schon fast voyeuristische Position bewusst. Die Zeile „Hiding underneath the sun“ steht dabei als Widerspruch da, aufgrund der offensichtlichen Schutzlosigkeit des Jungen.

“And all the trigger-happy madmen they’re gathering ’round my coffin. They’re holding up their cameras looking through the blind glass.”

Die Formulierung „All the trigger-happy madmen“ ist ein expliziter Bezug auf Kevin Carter selbst. Dieser nahm sich ein Jahr nach der Veröffentlichung des Bildes sein Leben. In seiner Suizidnotiz scheint er selbst mit der Formulierung „All the trigger-happy madmen“ den Job als Fotograf zu kritisieren. Explizit werden die Fotografen kritisiert, wie sie dem kraftlosen Jungen und seinem möglichen Tod wissentlich zusehen. Wie sie durch die Linse ihrer Kameras blicken und für das Leid blind zu sein scheinen. Neben moralischen Fragen, etwa welche Bilder für einen realitätsnahen Bericht über Missstände vertretbar sind, wird so auch die Rolle von Zeug*innen solcher Missständen thematisiert.

They’re saying don’t chase the bird away. You know it gotta stay just by that little boy. We can’t change what’s happening, we’re only capturing everything that needs to be told.

Man könne nicht helfen, man sei da, um zu berichten, wie verheerend die Umstände sind. Und die Fotosituation bringe es nunmal gerade am besten rüber. Durch das Wechseln der Erzählperspektive hört man nun eine Rechtfertigung auf Seite der  Fotografen. Das Personalpronomen „wir“ zieht einen selbst mit in die Verantwortung.

And everybody else is aiming for a good shot. Been haunted for a while now, a revenant thought: Did I let you down?

Zuletzt wird wieder aus Sicht des Jungen geschrieben. Er scheint sich zu fragen, ob das Foto ausreichend das Leid wiedergibt. Ob sein Leid der Sensationsgier der Beobachtenden genügt oder ob er sie enttäuscht.

Das Foto, die Geschichte dahinter und somit auch der Song bleiben, nicht nur im Hinblick auf die massive Menschenrechts-Problematik im Sudan, sondern auch durch die Medienkritik aktuell. Durch Erzählperspektiven und persönliche Texte findet die Band Bukahara in diesem, aber auch in weiteren Songs einen Weg Gesellschaftskritik zu platzieren und gleichzeitig ein Ventil für Wut und Hoffnungslosigkeit  zu bieten.

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