Michael Kiwanuka – Small Changes

Groovy Basslines, harmonischer Background-Gesang, melodische Instrumentals; all das begleitet Michael Kiwanukas Stimme auf seinem neuen R’n’B-Album “Small Changes”. Der britisch-ugandische Solo-Künstler hat uns Ende November mit seinem mittlerweile vierten Album bereichert und liefert damit eine Platte, die sich thematisch um Hoffnungssuche in dieser Welt und Selbstvertrauen dreht. Denn wie schon der Albumtitel verrät, sind es manchmal einfach die kleinen Fortschritte und Veränderungen, die Großes bewirken können.

Genau diese Botschaft steckt auch im Titelsong “Small Changes”. Als zweiter Song nach “Floating Parade” wird damit auch schnell der Fokus des Albums deutlich. Kiwanuka singt hier über lang erwartete Veränderungen und Fortschritte im Leben, denen durch Intuition und Selbstvertrauen gefolgt werden soll. Begleitet wird diese Message von der im ganzen Album sehr präsenten Bassgitarre und einem melodischen Gitarrenriff in der Bridge. Das Resultat dieser Elemente ist ein Song mit hoffnungsvollem Ton, der so richtig zum Mitwiegen und Herunterfahren einlädt. 

Small changes on your mind, we’ll follow from our soul

Mit dem Album zeigt sich Michael Kiwanuka von einer neuen und persönlicheren Seite als in seinen vorherigen Alben. Die Songs hegen eine besondere Intimität, die den Hörer*innen ein Gefühl von Nahbarkeit zu dem Sänger ermöglicht. In der Making Of Documentary zum Album erzählt Kiwanuka: “one thing that connects us all is we’re all human”. Die “human nature” steckt in jedem Einzelnen von uns, sie ist das, was uns alle miteinander verbindet.

Aber auch die Auseinandersetzung damit, wie wir Menschen uns anpassen können, ohne unsere Identität zu verlieren, ist ein Kernthema des Albums. “Small Changes” ist eine Art musikalische Reflexion darüber, wie wichtig es ist, sich selbst treu zu bleiben, selbst wenn sich alles um einen herum verändert. Für Kiwanuka geht es darum, den Mut zu haben, authentisch zu bleiben, während man gleichzeitig die Herausforderungen und Schönheiten des Menschseins annimmt, wie er in einem Instagram-Post schreibt. Diese Themen ziehen sich lyrisch wie ein roter Faden durch die Songs – mal leise und introspektiv, mal stärker und entschlossener, dabei bleibt er aber immer nahbar. 

Musikalisch lässt sich das Album dem R’n’B/Soul zuordnen. Besonders präsent sind auf der gesamten Platte Instrumente wie Bass, Gitarre, Piano oder aber auch Geige. Kiwanukas starke, aber gleichzeitig sanfte Stimmfarbe wird, wie schon erwähnt, durch jeden Song besonders von der Bassgitarre mit tragenden Riffs im Hintergrund geleitet. So vermittelt beispielsweise der Song “Follow your Dreams” mit seinen soften, fließenden Klängen ein Gefühl von Leichtigkeit. Die Kernaussage des Chorus reiht sich passend in genau diesen Sound ein: Follow your dreams, fear no danger. 

Auch in “Rebel Soul” wird genau das deutlich. Mit der Begleitung einer sich stetig wiederholenden Pianomelodie und dem leisen Klang von Streichinstrumenten singt Kiwanuka immer wieder die Zeile Tell me you’re moving up. Die Repetition in diesem Track sorgt für eine wohlige Atmosphäre, die, wie in eigentlich allen Songs des Albums, dazu anregt, im stressigen Alltag mal einen Gang runterzuschalten. 

You cast your devils onto me, gotta break all those chains

Mit “Small Changes” hat Michael Kiwanuka vor allem eins geschaffen: ein entschleunigendes Album, das dabei hilft, dem Alltag einfach mal etwas entfliehen zu können. Das vermitteln einerseits die Lyrics, die sich hauptsächlich mit der Hoffnungsfindung und dem Vertrauen zu einem Selbst beschäftigen. Andererseits sorgen die R’n’B/Soul-Elemente auch auf musikalischer Ebene für genau dieses Gefühl, einfach mal durchzuatmen und für einige Momente zu sich selbst zurückzukommen. 

Wer von dem Album genauso angetan ist wie wir bei Radio Q, darf sich schon mal auf Kiwanukas anstehende Tour freuen. Der Sänger spielt Ende Februar/Anfang März in Hamburg, München und Frankfurt.

Bildrechte: Universal Music

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Label: Universal Music
Veröffentlicht am: 22.11.2024
Interpret: Michael Kiwanuka
Name: Small Changes
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Coverbild: Universal Music