Überraschend viel Leben in der Atacama-Wüste

Die Atacama-Wüste in Chile überrascht mit ihren Bodenschätzen. Eine neue Studie der Uni Köln zeigt, dass selbst in der extrem trockenen Atacama-Wüste stabile und vielfältige Lebensgemeinschaften im Boden existieren. Im Fokus der Studie stehen die winzigen Fadenwürmer – auch Nematoden genannt -, die mit unterschiedlichen Fortpflanzungsstrategien erfolgreich an die Bedingungen der Wüste angepasst sind. Forschende konnten nachweisen, dass Faktoren wie Niederschlag, Höhenlage und Temperatur die Artenvielfalt und Zusammensetzung der Bodenorganismen maßgeblich beeinflussen. Die Ergebnisse liefern wichtige Hinweise darauf, wie sich Biodiversität selbst unter extremen Umweltbedingungen organisiert und wie empfindliche solche Ökosysteme auf Veränderungen reagieren können.