Harnstoff als Kraftstoff von Meeresmikroben identifiziert

Harnstoff ist eine wichtige Energiequelle von Urbakterien im offenen Meer. Forschende des Max-Planck-Instituts für marine Mikrobiologie untersuchten die ammoniak-oxidierenden Archaeen. Diese Urbakterien gehören zu den häufigsten Mikroorganismen im Meer und sind elementar für den Stickstoffkreislauf. Bislang war allerdings unklar, wie die Bakterien im nährstoffarmen Wasser leben können. In der Studie konnten die Forschenden erstmals aufzeigen, dass neben Ammonium auch Harnstoff als zentrale Energiequelle für die Bakterien dient.