Lebendgeburt bei fossilen Schlangen entdeckt

Der weltweit erste fossile Beleg für lebendgebärende Schlangen wurde entdeckt. Dies gibt das Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseen auf ihrer Website bekannt. Entdeckt wurde das Fossil in dem hessischen UNESCO-Welterbe Grube Messel von einem argentinisch-deutschen Forschungsteam. Das etwa 47 Millionen Jahre alte Exemplar zeigt ein trächtiges Weibchen mit zwei Embryonen im Rumpf. Bei Lebendgeburten bleiben die Jungen im Körper des Weibchens, bis sie lebensfähig sind. Dies macht eine schützende Eischale überflüssig. Die Körpertemperatur des Weibchens ist stabiler und sichert gerade in kalten Klimazonen das Überleben des Nachwuchs. Vor 47 Millionen Jahren war das Klima allerdings ein warmes. Es ist noch ungeklärt, warum die Schlangen trotzdem lebend gebärt haben.